Thomas Grønnemark er en af de personer, der gennem hårdt arbejde, kreativitet og dedikation har skabt en bemærkelsesværdig karriere. I rygsækken har han medaljer fra det danske atletiklandshold, en plads på bobslædelandsholdet og en Guinness verdensrekord i indkast.
I dag er han ikke kun efterspurgt af fodboldklubber som verdens førende indkasttræner. Han er også en eftertragtet foredragsholder og forfatter, der holder foredrag for virksomheder om arbejdsglæde og trivsel. Her kombinerer han viden og forskning med erfaringer og anekdoter fra sit eget liv som sportsentusiast.
Vejen til scenen
Thomas Grønnemarks vej til scenen startede ikke med et ønske om at blive foredragsholder. Tværtimod. I mange år handlede alt om at blive en dygtigere sportsudøver. Efter sin tid på landsholdet i atletik og bobslæde begyndte han at arbejde med en ny og snæver disciplin: indkast.
“Jeg støvsugede internettet og bibliotekerne for at finde viden om teknikker til at kaste længere, men der var intet at finde, så jeg måtte udvikle mine egne metoder.”
Thomas begyndte efterhånden også at undervise andre i sine teknikker, men han drømte større. Han ville til udlandet og arbejde med de store fodboldklubber, men havde svært ved at få foden indenfor. Men så fik han en idé, der måske kunne få nogle fra det store udland til at se hans vej:
“En dag tænkte jeg.. måske hvis jeg slog en verdensrekord i indkast, ville nogle få øje på mig.”
Det var et forsøg værd. Efter mange eksperimenter, blandt andet med fingrene smurt ind i lakridskonfekt for at forbedre grebet om bolden, lykkedes Thomas Grønnemark også med dette mål – han satte verdensrekorden i indkast.
“Jeg prøvede alt muligt for at kaste længere. Jeg har haft fingrene smurt ind i både harpiks, svesker og bolcher for at optimere mit kast.”
Verdensrekorden blev startskuddet til international opmærksomhed. Efter nogle år fik Premier-League klubberne øje på ham, og han kom blandt andet til storklubben Liverpool.
“Jeg var i Liverpool i fem sæsoner, hvor vi vandt en masse titler. Det blev mit internationale gennembrud, og i dag arbejder jeg stadig med klubber som Liverpool og Arsenal.”
Træningen er kun ét ben i Thomas Grønnemarks samlede forretning. Ved siden af sit arbejde som træner holder han foredrag og udgiver bøger. Vejen til scenen opstod tilfældigt, da en tidligere holdkammerat fra bobslædelandsholdet opfordrede ham til at prøve kræfter med disciplinen. I dag holder Thomas Grønnemark 50-60 foredrag om året, når det passer ind i kalenderen.
Fra indkast til arbejdsglæde
Selvom indkast er en stor del af fodboldspillet, er passionen for kastet fra sidelinjen stadig en niche. Alligevel har Thomas Grønnemark formået at omsætte netop den niche til foredrag om arbejdsglæde og trivsel. Emner, der er væsentlige i de fleste virksomheder.
“Jeg har læst en masse teori og forskning om emnerne og så bruger jeg mine personlige erfaringer og storytelling som afsæt”
Thomas Grønnemark oversætter sine erfaringer fra sport til konkrete pointer om samarbejde, motivation og dét at udvikle sig både individuelt og som et team. Samtidig kobler han det med viden og forskning, så det ikke kun er gode historier, men også noget med et fagligt fundament.
“Det vigtigste er, at folk kan spejle sig i min fortælling, og at de føler sig underholdt. Jeg er ikke kommet sovende til de ting, jeg har opnået og mine til tider atypiske tilgange til at lykkes er noget, folk lader sig inspirere af og som underholder de fleste”
At forblive relevant
Selvom Thomas i dag er en etableret foredragsholder, er han ikke i tvivl om, at det kræver hårdt arbejde at blive ved med at være relevant. For ham betyder det, at han skal blive ved med at udfordre sig selv, så han har nye historier at fortælle, når han går på scenen.
“Man skal se det som en faglighed. Det er jo en form for scenekunst, og man skylder sit publikum at gøre sit bedste og dygtiggøre sig. Man kan ikke forvente, at folk vil høre den samme historie igen og igen.”
Derfor arbejder han bevidst med at udvikle sit indhold og sin form. Nye erfaringer uden for scenen bliver løbende omsat til nye perspektiver i foredragene, så foredragene hele tiden udvikler sig sammen med ham. En vigtig del af den udvikling har også været at finde sin egen stil.
“Jeg har prøvet at kopiere nogle andre, som jeg syntes var gode, og det fungerede slet ikke. Man bliver gennemskuet, hvis man ikke er tro mod sig selv.”
I dag er hans stil energisk, udadvendt og dialogbaseret, men vigtigst af alt er den ægte. For Thomas er det afgørende, at publikum mærker, at han mener det, han siger.
Flere ben at stå på
Selvom Thomas i dag holder mange foredrag, udgør foredragene ikke hele hans forretning. Han arbejder fortsat som indkasttræner og har flere projekter i gang ved siden af. Det giver både en økonomisk tryghed og skaber nyt indhold.
“Jeg tror, det er vigtigt, at ens forretning står på flere ben. Der er perioder, med mindre efterspørgsel på foredrag, og der er det rart også at have noget andet at være passioneret omkring”
Thomas Grønnemarks karriere har aldrig fulgt en klassisk plan. Tværtimod har han været drevet af passion og altid taget de lidt skæve og anderledes veje.
“Jeg kan godt lide, at der er en mening med det, jeg laver, og at det også er lidt sjovt og skørt. Jeg kan godt lide at skrive min egen historie og tage nogle andre veje end de fleste.”
Det er svært at sige, hvad det næste store projekt for Thomas Grønnemark bliver, men sikkert er det, at når han lykkedes med det, så bliver projektet omsat til fængende historie, som han kan dele med sit publikum fra scenen.